私のビッグバイクと「もう１台」史

　知ってくれている人もいるだろうけれど、実は私、ほんの１年前くらいまでCB125Rのオーナーでした（ CB125R買いましたはコチラ→ ☆可憐☆ランセル☆K18 &メレダイヤ 花モチーフリング [601] ）。
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　最初はやっぱりビッグスクーター。バイクに乗る「前」の儀式が何もいらない便利さが良かったなぁ。乗るウエアもクツも選ばなくていいし、荷物がある時はシート下にポン、暖機運転もなしにブーンッて走り出せる。
　次はオフ車に乗りました。250ccのオフロード車と100ccのモタードで、タイヤをオンロード向きなのに取り替えて、ひょいひょい小回りが利くのが良かったなぁ、と。
　そして次に出会ったのが125DUKEでした。ギア付き125ccなんて、小さくて便利なのはわかるけれど、それだったらスクーターの方がよくない？ って思ってたんだけれど、まぁコレが面白い！　そんなにガンガン飛ばさなければ（もともと公道じゃスピードなんか出しませんし･笑）、かちゃかちゃシフト操作しながら走るのが楽しいし、サーキットランもサイコーに楽しくて。当時はDUKEに限ったことだけれど、125ccなのに車体がしっかりしていたのも、楽しいバイクだ、って感じた要因なんだろうと思うんです。
　なんせDUKEは、倒立フォークに前後17インチ、ABS（は私の初期型にはついていなかったけど）、水冷DOHC4バルブエンジン、デジタルメーター！　まさに新世代125スポーツ！
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　そして、きっとDUKEに影響された（と私は思うんだけれど）2018年に発売されたCB125Rも、実に装備が充実した新世代125スポーツでした。エンジンの元気さはDUKEも同じ125ccなりだけれど、車体のしっかり感、基本設計がすごくよくできているな、って。
　それで、DUKEも６～７年乗って少しくたびれてきていたからイチもニもなくCB125Rを買ったのでした。
　そしてやっぱりCBも期待通りの新世代125スポーツ！　DUKEを超えてたのは、最初からラジアルタイヤだったことと、125ccなのにまさかの4ピストンキャリパー、IMU付きABSまでが標準装備だったこと！　DUKEより６～７年、基本設計が新しい分だけ、確実に進化していたのを実感しました。
　その後はモンキー125の方が気に入って買い替えちゃったんだけど、今でもあぁCB持ってたらよかったなぁ、って思いますから。でも125を2台持ってても……ねぇ。

　そして、ニューCB125R。パッと見では、フォークのアウターチューブとホイールカラーがゴールドになって高級感が増したな、って感じ。そういえばアンダーカウルがシルバーじゃないし、フロントフェンダーがボディ同色になってる！ みなさん、アンダーカウルがシルバーでブラックホイールが旧型ですからね。
　それより大きな違いは、エンジンがSOHC2バルブからDOHC4バルブとなったこと。エンジンの変更で、最高出力は13ps/10000rpmから15ps/10000rpmに、最大トルクは1.0kg-m/8000rpmから1.2kg-m/8000rpmにアップ。数字の上ではひと回りパワーが上がってるけれど、まぁ125ccなんだもの、そう大きな違いはないだろう、って思っての試乗だったんです。
　

　
　エンジンをかける。そうすると、もうサウンドからして違う。音量は変わらず、少し太く低くなったようなサウンド。これ大げさでなく、オーナーならきっとわかる。
　走り出しも、まさにトルクがひとまわり太い。えぇぇ、こんなに変わるものなんだ！ 通常、2バルブと4バルブのエンジンを比較すると、2バルブの方が低回転トルクが太くて燃費が良く、4バルブの方が高回転が伸びてパワーが出る、と。
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　高回転高出力のために4バルブが採用されるのは、第一に吸気の流入抵抗を下げるため、吸入面積を広く取るのが目的なんだけれど、それだと低回転域で出力が落ち込み、アイドリング不良にもつながる、なんて言われていた時期もあった。これが低回転のドライバビリティには2バルブ、高回転のビッグパワーには4バルブがいい、と言われる理由だ。
　

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　つまりニューCB125Rはより高回転型になった、ということ。けれど、もちろんホンダの技術資料にある「4バルブエンジンの低回転域の出力落ち込みとアイドリング不良」という点についても、キャブレター時代ではなくインジェクション時代となった今では、燃料噴射で解決できているはず。つまり、4バルブの欠点はクリアされているということ。そんな新型、ファンタスティック！

　ニューCB125Rのエンジンは、発生回転は同じまま、馬力2PS＆トルク0.2kg-mアップとは思えない力強さ。アイドリングすぐ上から発進→加速の回転域はトルクがひとノセされた感じで、そこから高回転につながっていって、7500rpmくらいからもうひと伸び！ この回転域の力強さがハイライトでしょうね。
　旧2バルブモデルは、街中でよく使うような低回転域が使いやすくて、5000rpmくらいで力強くなって、そのままフラットトルクで高回転につながっていくフィーリングだったのが、低回転域からトルクが厚くなり、今までよりも高い回転域で伸びる、と。そういうエンジンになりました。
　実は従来モデルも、海外専売＝逆輸入モデルとしてCB150Rが小数、日本にも入荷しているんだけれど、ニューCB125Rの高回転域は、その150ccに迫った印象。もちろん、この排気量の＋25ccはかなり大きく、1000ccと1200ccくらいの違いがあるんだけれど、150ccの方がパワフルなまま、そこに迫った、と。だって150ccは国内正規発売されていないし、ファミリーバイク特約で任意保険も入れませんからね。
　高速道路には乗れないけれど、ミニコースでトライしてみると、トップ６速で50km/hは4000rpm、60km/hで5000rpm、ここまでが公道で出していいスピードで、70km/hは5800rpmくらい、最高速は約130km/hあたりです。実測で、旧2バルブモデルより15～20km/hアップしてますね。
　

　
　そして、エンジン変更と同じくらいお知らせしたいのがCB125Rの車体の充実度。倒立フォーク、鋼板プレススイングアーム、パイプフレームの基本構成は変更ないものの、フォークに新たにショーワ製のSFF-BP倒立フォークを採用。詳細は下のディテール写真に詳しいけれど、実はエンジンのDOHCよりも、このフォーク採用の方がビッグニュースなんじゃないか、と思うほど。
　SFF-BPフォークは、左右それぞれのフロントフォーク一本ずつに調整機構を持たせるもので、片方に減衰力機能、もう片方にスプリング機能を持たせるシステム。BPとはビッグピストンフォークのことで、SFFについては大きな違いは分からないまでも、BPについてはフロントがよく動くように、さらに減衰がしっかり効いているのがよくわかりました。
　これは、サーキットで減衰がどうのこうのというよりも、まず乗り心地が良くなってます。フワフワしてるけれど、ピシッと動く、的な動きで、フィーリングが上質になりました。
　

　
　エンジン、車体ともグレードアップしたニューCB125R。もちろん、細かい変更の積み重ねの改良で、旧2バルブが絶対的に劣っているわけじゃないけれど、新4バルブの方が絶対にオススメ。1980年代終わりからこれまで、数々の125ccスポーツに乗ってきたけれど、ニューCB125Rは最高の出来の125ccスポーツだと思う。
　これで、価格は旧型の税込み44万8200円から47万3000円。税抜き価格は43万円で、これは驚くなかれ、1989年（32年前）発売のイタリアホンダ生産のNSR125Fよりも安い！からね。旧2バルブモデルよりも2万5000円くらい高くなったけれど、その価値は絶対にある！と思います。
　やばい、またCB125R欲しくなってきちゃってます。
（試乗・文：中村浩史）
　

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